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Le Belem sur le pont de l'événement !

10/10/09

C'est un fameux trois-mâts dont le destin et l'histoire restent étroitement liés à la ville de Nantes et au chocolat. Fort de ses origines, le Belem n'aurait pour rien au monde manqué de saluer l'envol d'une transat inédite sur les traces du commerce du cacao. Amarré au quai de la Fosse face au Village Solidaire et ouvert aux visites du public, il sera demain, à l'occasion de la Grande Parade Solidaire entre Nantes et Saint-Nazaire, le navire amiral de la flottille des 24 Class 40 de la course... L’histoire de ce navire d’exception est indissociable de celle de Nantes et du commerce du cacao.  Construit en 1896 par les Chantiers Dubigeon à Chantenay-sur-Loire pour l’armateur Crouan &Fils, le Belem a été affecté pendant les dix premières années de son exploitation au transport de fèves de cacao d’Amazonie vers la France, pour le compte du baron Menier, alors premier fabricant de chocolat au monde.  De 1896 à 1907, le Belem a ainsi effectué douze traversées atlantiques entre la ville de Belém do Pará, au Brésil, et Nantes, ses cales pleines de fèves de cacao destinées à l’usine Menier de Noisiel.

En soutien des projets mexicains...
La participation du Belem à la Solidaire du Chocolat bénéficie du soutien de la Caisse d’Epargne Bretagne-Pays de la Loire, son mécène, notamment dans le cadre du partage des recettes des visites publiques du navire entre la Fondation Belem et les projets associatifs mexicains engagés dans l’événement. Il sera enfin présent sur la ligne de départ de la course dimanche 18 octobre pour accompagner les 24 équipages dans les premiers milles de leur grande traversée océanique, la plus longue jamais disputée, à destination de Progreso au Yucatan.
Dernier témoin et dernier survivant de la  route du cacao qu’il a empruntée de nombreuses fois, c’est un message fort que le navire apporte ainsi à l’ensemble des 48 participants de la première édition de la Solidaire du Chocolat : celui de la solidarité entre gens de mer…

Retrouvez l'ensemble des photos du Belem dans les galeries de la médiathèque en choisissant le thème "Le Belem sur la Solidaire du Chocolat"




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