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Un duo franco-mexicain dans la course

07/10/09

Décidément, la Solidaire du Chocolat a beau ne pas être encore partie, elle n'en écrit pas moins déjà parmi les plus belles pages de la course au large riches de symboles. Pour preuve : l'inscription de dernière minute d'un équipage franco-mexicain qui porte à 24 le nombre d'équipages, et à 48 le nombre de navigateurs représentant dix nationalités. Bienvenue à Patrice Carpentier et Victor Maldonado qui forment le duo le plus emblématique de cette première transat inédite entre Nantes / Saint-Nazaire et le Yucatan. Soutenus par le Crédit Maritime, ils porteront les couleurs de la SNSM et des sept associations mexicaines sur les rangs... Faut-il encore présenter Patrice Carpentier, le plus plumitif des skippers et le plus marin des journalistes ? Pionnier du Vendée Globe, celui qui collaborait alors au Nouvel Observateur, a disputé la première édition, en 1989-1990, du tour du monde en solitaire et sans escale. Depuis, il n’a eu de cesse de s’aligner au départ des épreuves les plus prestigieuses dont il faisait écho - déformation professionnelle oblige - dans les colonnes des magazines spécialisés.

 Un duo symbolique entre la France et le Mexique
Navigateur chevronné et marin inspiré, Patrice Carpentier compte aujourd’hui parmi les fondateurs de la Class 40 dont il est un ardent défenseur. Pilier de la série, voilà plusieurs mois qu’il s’est préparé à prendre le départ de la première transat exclusivement réservé aux monocoques de 40 pieds qui repousse déjà plus loin les horizons de la course au large.
À ses côtés, Victor Maldonado, le seul « local » de l’arrivée de l’autre côté de l’Atlantique et de la mer des Caraïbes, représente un ambassadeur de choix d’une nouvelle destination pleine de belles promesses pour des marins venus du monde entier. Consultant dans l’industrie nautique, Victor Maldonado vit au pays basque et tisse depuis de nombreuses années des liens aussi bien professionnels que familiaux avec la France. Ce passionné de la mer navigue beaucoup et régate à tout va. Sydney-Hobart, Fastnet Race, Tour de France à la Voile, Spi Ouest France… figurent à son long palmarès. Pour autant traverser l’Atlantique en équipage réduit représente un vrai challenge pour le Mexicain. Quant à l’idée de rallier son pays par l’océan, « c’est tout simplement un rêve qui se réalise », précise celui qui se félicite d’endosser le rôle d’ambassadeur et qui promet d’ores et déjà que « l’accueil au Yucatan sera exceptionnel ».

Le Crédit Maritime, la SNSM et les associations mexicaines dans le même bateau
Les bonnes nouvelles et les symboles ne venant jamais seuls, l’arrivée de ce duo franco-mexicain draine dans son  sillage une association de choix pour laquelle la solidarité des gens de mer n’a jamais été un vain mot. Bienvenue aussi à la SNSM et à tous les sauveteurs en mer qui embarquent dans l’aventure aux côtés des sept associations mexicaines qui portent toutes des projets dans le domaine de l’écotourisme et du développement durable, dans le respect de l’identité et de la culture maya. Cette grande famille associative, qui œuvre sur le littoral de départ comme dans la région de l’arrivée, rejoint donc le bord de l’équipage le plus emblématique de la course, qui s’engage in extremis grâce au soutien du Crédit Maritime.
« Nous sommes très fiers d’être aux côtés de ce duo très symbolique, notre engagement répond à un vrai coup de cœur pour cette nouvelle course au large qui fait pleinement écho aux valeurs que nous défendons tous les jours dans nos relations avec nos clients sociétaires : la solidarité, l’écoute, la sincérité et le professionnalisme », explique Yves Parrot, Directeur Général de cette banque différente. Et d’ajouter : « Le Crédit Maritime, du fait de son implantation sur le littoral, et du fait aussi que beaucoup de ses sociétaires sont des anciens professionnels de la mer, a des liens historiques très forts avec la SNSM. Son engagement sur la Solidaire du Chocolat se réalise grâce à un heureux concours de circonstances. Que le bateau Crédit Maritime porte aussi les couleurs des associations mexicaines, cela ajoute beaucoup de sens à ce projet très fédérateur. Bon vent à Patrice et Victor,  et bon vent surtout à toute cette flotte haute en couleur…»



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