“Tieto Passion acaba de anunciarnos su abandono. La tripulación sufrió problemas de fijación de la quilla, con fisuras importantes. Si bien, no hay filtraciones de agua. Esta avería ocurrió durante esta noche.”, explica Bernard Duval, el director de carrera. Y añade: “Los skippers pidieron asistencia únicamente para recibir abastecimiento de gasóleo a fin de poder llegar a San Bartolomé, todavía distante a poco más de 600 millas. Sus reservas siendo de 70 litros, necesitan alrededor de 400 litros adicionales. La tripulación preparó y reunió su material de seguridad a fin de estar listos frente a cualquier eventualidad, en particular la pérdida de la quilla. Organizamos la asistencia con el CROSS Gris Nez, que hizo el relevo con el MRCC de Norfolk (Virginie USA) a fin de desviar un buque de carga para abastecerlos de gasóleo. El buque de carga desviado estará en la zona alrededor de las 12h00.”

Fue duro el golpe para Jouni Romppanen, él que tanto exclamaba a la salida de la carrera “un sueño vuelto realidad”, cuanto había soñado con participar en la Mini-Regata en los años 80. Grande era el entusiasmo de este piloto de helicópteros por competir en una carrera en compañía de su co-skipper, el velerista Sam Ohman. A bordo de Tieto Passion, un Akilaria 40 y el primer Class 40 de Finlandia, los dos hombres se habían entrenado durante largos meses en el mar Báltico a fin de prepararse para tener las mejores oportunidades y, así, de mantener una buena carrera entre Saint-Nazaire y Progreso, pasando por la puerta de San Bartolomé. El equipo, que siempre se ha contado entre los ocho primeros competidores, demostró buenas aptitudes marinas para resistir a lo largo de la sucesión de frentes. Estaban en 7ª posición, a una distancia de 375 millas de los punteros, cuando surgió la fatal avería. Se contaba entre los grandes animadores del pequeño grupo tan internacional, lanzado al asalto del grupo de los cuatro primeros barcos y que disfrutaba, por fin, de condiciones más favorables para apretar el paso en las cercanías de las Antillas…