Aún no son vientos de popa pero, al menos, ¡ya son vientos de través o casi! Y eso es un gran alivio para quienes enfrentaron cinco depresiones de frente desde la salida de Saint-Nazaire hace dos semanas… Casi todos los Class40 de esta primera edición de la Ruta Solidaria del Chocolate avanzan con alta velocidad a un promedio de más de ocho nudos en una brisa que se orientó al Sur, o al Sureste… Para el fin de semana, se prevén vientos moderados en un mar cada vez más en calma y un progresivo cambio de brisa hacia el sector Este: ¡por fin lucirán los spinnakers de los Nordistas! Ya que los Sudistas los tienen en posición desde hace dos días: ya están  cómodamente instalados en medio de alisios que se fortalecen a más de veinte nudos, llegando incluso a los veinticinco nudos; los tres partidarios de la vía de las Canarias devoran millas ¡con una velocidad promedio cercana a los doce nudos! Lento pero eficazmente, se va reduciendo la brecha que los separa de los líderes quienes les siguen llevando una ventaja de más de 700 millas…

Rotación favorable

La flota de los Nordistas había preferido ganar hacia el Sur después de las Azores para asegurar no encontrarse en medio de la tempestad anunciada. Pero esta depresión que se originó a la altura de la costa de Florida finalmente se desvió hacia el Norte, abriendo así camino al anticiclón de las Azores que va de bajada: genera por lo tanto en su borde meridional, un régimen de Este que impulsará a toda la flota directamente hacia las Antillas. Ya no quedará más que ajustar el ritmo de las viradas en redondo para deslizarse lo más posible hacia el Suroeste. Giovanni Soldini y Pietro d’Ali (Telecom Italia) mantienen su posición de líderes pero, 120 millas al Sur de ellos, el equipo Tanguy de Lamotte y Adrien Hardy (Initiatives-Novedia) gana nuevamente terreno: ligeramente más rápidos, pueden soltar amarres de las velas de 10° de más que los primeros ¡ganándoles así con un nudo más de velocidad! Con menos de veinte millas de diferencia sobre los Italianos, para llegar a San Bartolomé, podrían arrebatar nuevamente la cabeza de la flota a partir del domingo al mediodía…

En cuanto a los dos perseguidores, ¡navegan cuidándose a la vista uno del otro! En medio del Atlántico…. se asiste al increíble cruce de la ruta de Damien Seguin y Armel Tripon (Cargill-MTTM) con la de Bruno Jourdren y Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) que solamente les ceden unas sesenta millas a los líderes. Y la ruta de Patrice Carpentier y Víctor Maldonado (Crédit Maritime), abajo del archipiélago de las Azores, deberíabeneficiarse por una corriente de sector Este antes que termine el fin de semana: podrán así tomar ruta directa hacia el mar del Caribe y, tal vez, cruzar a los tres Sudistas al llegar a las islas… Aún estando tan dispersa la flota, pueden darse muchos giros imprevistos antes del paso forzoso a San Bartolomé. Mientras tanto, este fin de semana se anuncia mucho más agradable para todos, lo cual permitirá a los marineros disfrutar de un receso bien merecido después de estos días interminables contra el viento.