A bordo de los Class40 se resiente mucho el cansancio. Ya que, desde la salida de Saint-Nazaire y estando a la mitad de la travesía del Atlántico, fueron muy contados los descansos y muy numerosas las depresiones: cinco ya en doce días y ¡ahora una sexta! Los Italianos Giovanni Soldini y Pietro d’Ali (Telecom Italia) siguen marcando el ritmo, atentos, además, a las tácticas y estrategias de sus tres perseguidores, sobre quienes llevan menos de setenta millas de ventaja. Se cuidan sobre todo del equipo Tanguy de Lamotte y Adrien Hardy (Initiatives-Novedia), que navegan en posición favorable a más de 150 millas al Sur de ellos. Para Damien Seguin y Armel Tripon (Cargill-MTTM) y para Bruno Jourdren y Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), su situación es ligeramente distinta puesto que su margen estratégico se ve reducido por el hecho de navegar casi en el mismo eje que él de los líderes.

En ceñida en medio de los embates del temporal

Trece barcos navegan de nuevo en ceñida, contra un viento de Suroeste que varía entre 18 y 25 nudos y que ha de intensificarse con vendavales al acercarse al frente frío. Los Finlandeses Jouni Romppanen y Sam Öhman (Tieto Passion) perdieron dos lugares en la clasificación, tras haber ocupado mucho tiempo el quinto lugar al frente del pelotón y al acecho de los primeros;  pero ganaron terreno hacia el Sur, lo cual debería favorecerles de aquí al fin de semana. Denis Lazat y Frédéric Nouel (Plan, les enfants changeront le monde) optaron por la misma estrategia: se encuentran ahora a la latitud de las Canarias y se dirigen directamente al Oeste.  Se facilitará así el paso de esta nueva depresión que, ¡ojalá sea la última antes de la llegada a Progreso! Y mientras Patrice Carpentier y Víctor Maldonado (Crédit Maritime) van costeando el archipiélago de las Azores, Yves Ecarlat y Lionel Regnier (Vale Inco-Nouvelle Calédonie) lograron tomar la ruta directa desde su escala en Portugal.

En medio de la flota, los dos veleros ingleses de Tim Wright y Nicholas Brennan (Palanad 2) y de Peter HardingyMiranda Merron (40 Degrees) se las arreglan bastante bien, mientras, los Chilenos Felipe Cubillos y Daniel Bravo Silva (Desafío Cabo de Hornos) perseveran en una vía más al Norte. ¡En cuanto al grupo del Gran Sur, está al cien desde hace 24 horas! Los tres equipos que tomaron la opción de las Canarias engancharon alisios de Noreste que se fortalecen a más de veinte nudos y avanzan con velocidades que rebasan los 10 nudos… Sin embargo, deben de ajustarse a los pequeños cambios de viento así como lo hacen David Consorte y Arnaud Aubry (Adriatech) que, una y otra vez, viran por redondo, para controlar a sus rivales más cercanos, Erik Nigon y Marc Jouany (Axa Atout Coeur pour Aides). ¡Estos dos Class40 ya recuperaron unas cien millas en 24 horas sobre los líderes! A este ritmo, podrían rebasar al pelotón antes de llegar a las Antillas pero, al parecer, difícilmente podrán superar las 750 millas que los Italianos les llevan de ventaja…

Fin de semana prolongado

Para este fin de semana no se prevén cambios meteorológicos: al Oeste, seguirán soplando vientos de sector Suroeste mientras al Sur, perdurarán los alisios de Noreste. Haciendo un balance tenemos: navegación en ceñida con velamen reducido y un mar contrario para los partidarios del Norte, navegación con vientos de popa, spinnaker y largo oleaje para surfear para los Sudistas… El grupo del Norte tendrá que esperar el inicio de la próxima semana para disfrutar un receso: los marineros podrán por fin secarse, alimentarse normalmente, y descansar antes de la llegada a las Antillas que se anuncia muy táctica debido a la debilidad de los vientos en el mar del Caribe… ¡O bien temporal, o vientos flojos!¡No hay nada escrito!