“La opción sur, seguida por cinco barcos, alarga la ruta de por lo menos 700 millas (1 296 km). Pero con ocasión de las dos últimas regatas transatlánticas, y sobre una trayectoria idéntica, resultó ser altamente estratégica. Desde hace 24 horas, a lo largo de las costas africanas, los veleros avanzan bien con spí, a 10-12 nudos. Después de 6 días de carrera, faltan todavía 2500 millas (4 630 km) para el paso de la puerta a San Bartolomé y 4000 millas (7 408 km) para la llegada a Progreso: en otras palabas ¡nada está escrito!” especifica Bernard Duval, director de carrera. En cuanto a los pocos que siguieron la ruta sur, se deleitan entre los vientos de popa a pesar de las millas perdidas frente a los matones de la opción oeste, que avanzan en ceñida y en ruta más directa. Adriatech, puntero de la vía del sur, ya lleva 550 millas de atraso respecto a los primeros… Los cinco barcos – a excepción de Crédit Maritime, con Patrice Carpentier y Victor Maldonado, que desde el sábado 18h30 hace escala en Cascais (Portugal), para reparar el piloto y el cataviento – lanzaron una arriesgada pero decidida apuesta sobre el largo plazo. ¡Todavía les aguarda un océano entero para recuperar terreno, bajo el sol y al ritmo de los alisios!

¡Noticias del oeste!

Al oeste, la carrera redobla de intensidad a medida que los doce Class40 se acercan al archipiélago de las Azores y de la isla de Flores, situada al noroeste y que deberán de dejar a estribor. El fin de semana quedó marcado por los repentinos cambios que surgieron entre las primeras líneas de la clasificación. Los equipos, aparte de demostrar un admirable sentido marino en medio de las pésimas condiciones, no dejaron de tomar decisiones estratégicas. Aunque la sucesión de frentes los haya tratado duramente, todas las tácticas son más que nunca permitidas en las cercanías de las últimas tierras antes de las Antillas. Situados en el sur de la isla de Sao Miguel, Tanguy de Lamotte y Adrien Hardy salen a flote tras el paso de este sector de alto riesgo. A bordo de Initiatives-Novedia, tomaron la delantera de la flota, desde ya más de 24 horas, a costa del equipo Jourdren-Stamm, posicionado más al norte junto con el equipo Soldini-D’Ali. Es más - seguidos por los tripulantes de Cargill-MTTM, Damien Seguin y Armel Tripon, en el tercer lugar - acentúan su ventaja sobre sus seguidores. Exhiben cerca de 60 millas de ventaja sobre Cheminée Poujoulat, en cuarta posición y 80 millas sobre Telecom Italia, en 5ª posición. ¿Será que estos dos temibles y colmilludos equipos aprovechen la noche, en medio de los fuertes vientos que se anuncian para esta nueva tempestad, para recuperar su posición? Suspenso…

Entre reparaciones y recuperación

En estos sectores oeste, avanza otro pequeño grupo formado de barcos que le hechan ganas y que también entre ellos libran una batalla a cada instante. Entre 100 y 250 millas de los líderes, Sail 4 Cancer (Wright-Brennan), 40 Degrees (Harding-Merron), Desafío Cabo de Hornos (Cubillos-Bravo Silva), Groupe Picoty (Fournier-Criquioche) y “Plan, les enfants changeront le monde” (Lazat-Nouel) enfrentan algunos problemas técnicos (velas desgarradas, averías del piloto, motor rebelde…), sin embargo resisten para proseguir a toda costa sobre esta ruta de sucesivos frentes, llena de dificultades y obstáculos. Entre reparaciones y recuperación, llevan con firmeza el timón en un inicio de travesía de lo más agitado. Sus numerosos mensajes dan fe de la admirable aventura humana que viven todos a bordo… También enriquecen la Ruta Solidaria del Chocolate. Aún en medio de espacios oceánicos hostiles, ésta destaca nuevamente como ¡una regata transatlántica sin igual!