“Fijar objetivos deportivos no tiene realmente sentido para mí. Somos 24 equipos en la línea de salida, 24 en salir en busca de la victoria. ¡Dejaré las regatas el día en que me ponga de malas por no haber alcanzado una buena posición en la llegada de una carrera de alta mar! La carrera de veleros es para mí mucho más que un resultado deportivo. Es un intenso momento de vida para compartir. Nos aguardan cuatro semanas de carrera, cuatro semanas de convivencia con Jacques, cuatro semanas de incertidumbres meteorológicas, materiales, humanas… El objetivo está en compartir con la gente nuestras emociones y nuestra aventura.” Jean-Edouard Criquioche (Grupo Picoty)

Socio de la carrera y mecenas de la ONG de Nantes “Toit à moi” (Techo para mí), “Bel’M”, especialista indiscutible en fabricación y venta de puertas de entrada, desde hace 10 años se compromete social y humanamente en un proyecto ambicioso de Responsabilidad Social y Medioambientalista. Los valores de progreso, apertura y solidaridad están arraigados en la cultura empresarial de sus 600 asalariados. Durante esta mañana, se reunieron 250 de ellos junto con François Guérin, director industrial, Damien Grimont, organizador de la carrera, Denis Castin, presidente de “Toit á moi”, ONG que ayuda a personas sin domicilio a encontrar alojamiento y equilibrio por medio de un auténtico seguimiento, y también con Thierry Bourchard y Oliver Krauss, los dos navegantes que llevarán el estandarte de esta ONG. Este encuentro suscitó mucha emoción, tanto de los trabajadores presentes, como de parte de los dos navegantes; éstos tienen plena conciencia de que, más allá de la competición y de los objetivos deportivos, el apoyo de todo el personal de esta empresa ciudadana y responsable será también para ellos un gran factor de aliento en la regata.

¿Quieren navegar en alta mar? ¿Tienen ganas de participar en una regata transatlántica de 5 000 millas, la más larga jamás disputada entre Nantes-Saint-Nazaire y Yucatán, y de recorrer las aguas todavía desconocidas del mar de Caribe y del Golfo de México? ¿Sienten la curiosidad de vivir y compartir la aventura deportiva y solidaria de las 24 tripulaciones inscritas con 10 nacionalidades representadas? ¿Les atrae tomar grandes decisiones estratégicas y atreverse a tomar opciones meteorológicas? ¡Corran entonces a inscribirse para estar en la línea de salida de la Ruta Solidaria del Chocolate gracias al juego virtual propuesto por “France 3” en la siguiente página:  http://regate-virtuelle.france3.fr/transat_FTVI.php

¡Pareciera que el público de Nantes hubiera pasado la voz al de Saint-Nazaire! De hecho, los visitantes llegaron igual de numerosos en estas dos ciudades donde se dieron respectivamente la llegada y la salida de la Gran Parada Solidaria. El público de Saint-Nazaire, entusiasta, curioso, seducido por el programa de la Ruta Solidaria del Chocolate, se agrupó en los diques y en la esclusa principal - donde los barcos esperaron un rato antes de poderse amarrar en la dársena de la base submarina - para saludar como se merece a los Class40 y a sus tripulaciones. Los visitantes recibieron de esa bonita manera la regata transatlántica con destino a México antes de la apertura oficial del “Gran Choc”, el pueblo de la carrera, el miércoles 14 de octubre. Recordemos que el próximo domingo a las 17h iniciará la gran salida de la regata rumbo a Progreso, Yucatán, después de cuatro días de festividades que por supuesto tendrán un alto sabor a chocolate…

¡Ya llegó! La flota de la Gran Parada Solidaria alcanzó el puerto de Saint-Nazaire un poco antes de las 16 horas. El Belem, el más antiguo y emblemático embajador de la ruta del chocolate, tuvo el honor de alcanzar primero la cámara de la esclusa, seguido por los Class40 y sus tripulaciones. Se vivió un intenso momento al cruzar el puente después de un gran desfile sellado por una muy cálida convivencia. Una vez más llegaron numerosos visitantes a la cita para recibir la Ruta Solidaria del Chocolate, antes de la salida de la carrera para México el próximo domingo, a las 17h.

El entusiasmo del desfile sigue vivo entre los tripulantes de la flota de la Ruta Solidaria del Chocolate. Con la gran vela izada y con motor, los Class40 acompañados por el Belem, por un bote salvavidas de la SNSM (sociedad nacional de rescate marítimo) y por lanchas de motor para pasajeros, siguen avanzando hacia Saint-Nazaire a donde deberían de llegar un poco antes de las 15 horas. En las aguas del Estuario, el día se está despejando…

A las 8 horas de esta mañana, se reunió en el Pueblo Solidario el equipo de la Gran Parada: skippers, co-skippers, representantes de ONG y empresas mecenas, estudiantes de secundaria. Después de un desayuno con chocolate, abordaron a los barcos que componen la flotilla: el Belem, los Class40 y las lanchas de motor para pasajeros. Cuando estén sonando las 10 horas, el famoso tres mástiles, emblemático de la ruta del chocolate, dará la señal y llevará a todos sobre las aguas del estuario para alcanzar el puerto de Saint-Nazaire.

El canal de televisión “France 3 Ouest”, socio de la Ruta Solidaria del Chocolate para la parte mediática, dedica una página de su sitio web al acontecimiento y retransmitirá todas las grabaciones de la carrera. Vean desde ahora diferentes videos realizados en el Pueblo de Nantes dándole clic aquí.

“Luce de verás la flota ahora reunida para esta regata transatlántica exclusivamente Class40, tanto por la calidad de los barcos como por la excelencia de los skippers; esto me alienta para llegar a la meta. Llevo cinco años navegando junto a la ONG ‘Mécénat Chirurgie Cardiaque’ y, en cada salida, escucho el latido del corazón de un niño recién operado. ¡Créanme, éstas son las fuerzas y los motivos que me empujan para dar lo mejor de mí en medio del océano! Me da mucho gusto que una carrera oceánica se comprometa tanto por la solidaridad, por lo tanto seremos muchos en luchar por la victoria. ¡La carrera promete ser apasionante!”

El Pueblo Solidario de Nantes, a los pocos minutos de su apertura, fue literalmente invadido por los visitantes. Se les invitó a apoyar los proyectos de las ONG de Yucatán por medio de la adquisición de un “Pass’Port” que, por una cantidad de 5, 10 o 15 €, les ofrece los siguientes productos y servicios: una caja de chocolates de degustación Monbana, un acceso prioritario al concierto “électro-Choc” el sábado 17 de octubre en Saint-Nazaire, una taza de chocolate caliente o una bebida sin alcohol, y, para los más aficionados, unos productos relacionados con la Ruta Solidaria del Chocolate. Todos los fondos recaudados con la venta de los “Pass’Port” servirán para patrocinar los proyectos mexicanos validados por el comité de ética de la carrera. ¡En menos de una hora, el “Pass’Port” conquistó a más de 45 personas, ahora amigos solidarios de la Solidaria!